En 1866, le Conseil Municipal de Pont-de-Vaux lançait une souscription afin de créer « un musée des hommes qui ont illustré la ville de Pont-de-Vaux où ils sont nés ».
Ce musée devait apporter une « émulation pour la jeunesse » et « flatter à juste titre l’amour propre des contemporains ».
Vingt et un hommes, d’époques et d’origines sociales différentes, évoquent la richesse de la cité pontévalloise.
